Ang proseso ng froth flotation ay karaniwang inilalarawan bilang isang pisikal-kemikal na aksyon, kung saan ang isang partikulo ng mineral ay naaakit, at idinidikit ang sarili sa ibabaw ng isang bula, at dinadala sa ibabaw ng isang cell, kung saan ito ay umaapaw sa isang discharge launder, kadalasan sa tulong ng mga paddle, na umiikot sa direksyon ng launder (na karaniwang isang trough, na ang layunin ay dalhin ang slurry sa isang tangke kung saan ito ay binobomba para sa karagdagang pagproseso, tulad ng dewatering o leaching. Ang tailings discharge, sa mga conventional flotation machine, ay nasa kabilang dulo ng cell mula sa feed, tinitiyak na ang slurry ay naglalakbay sa buong haba ng cell na dumadaan sa maraming bangko na naglalaman ng mga impeller-diffuser, bago ilabas bilang mga tailing.

Maraming uri ng kemikal ang kasangkot sa froth flotation, at marami pang iba ang maaaring kasangkot. Una ay ang promoter o frother. Ang kemikal na ito ay lumilikha lamang ng mga bula na may sapat na lakas upang makarating sa ibabaw nang hindi nababasag. Mahalaga rin ang laki ng mga bula, at ang uso ay sa maliliit na bula, dahil nagbibigay ang mga ito ng mas maraming surface area (mas mabilis na dumidikit sa mga mineral solid), at may mas mataas na estabilidad. Sunod, ang mga collector reagents ang pangunahing kemikal na bubuo ng bond sa pagitan ng isang partikular na mineral sa ibabaw ng bula. Ang mga collector ay sumisipsip sa ibabaw ng mineral o bumubuo ng kemikal na reaksyon sa mineral, na nagpapahintulot dito na manatiling nakakabit habang papunta sa labahan. Ang mga alkohol at mahinang asido ay dalawang kemikal na uri ng collector na karaniwang ginagamit sa mineral beneficiation.

Mayroon ding mga reagent na hindi gaanong ginagamit, tulad ng mga depressor, upang pigilan ang mga compound upang hindi ito dumikit sa mga bula, mga kemikal na nag-aayos ng pH, at mga activating agent. Ang mga activating agent ay mahalagang tumutulong sa collector na magdikit sa isang partikular na mineral na mahirap palutangin.

Ang mga kompanyang gaya ng Cytec, Nalco, at Chevron Phillips Chemical Company ay mga pangunahing prodyuser ng lahat ng uri ng mga kemikal na panglutang.

Sa isip, ang mga reagent ay idadagdag sa isang conditioning tank, na may agitator, bago pumunta sa flotation cell, ngunit sa maraming pagkakataon, idinaragdag lamang ang mga ito sa feed, bago ito pumasok sa cell, umaasa sa kinetics ng cell at sa mga impeller para maghalo.

Ang ore ay kailangang gilingin nang maayos sa laki ng particle upang mapalaya ang mga mineral, karaniwang 100 mesh o mas pino (150 microns). Pagkatapos ay hinahalo ito sa tubig hanggang sa mainam na porsyento ng solids (karaniwan ay mula 5% hanggang 20%), na siyang magbubunga ng pinakamahusay na recovery ng mga mineral. Ito ay natutukoy sa mga laboratory batch flotation cells, na nagsasagawa ng ilang mga pagsubok upang matukoy ang bawat determinant ng proseso.

Ang mga uri ng flotation machine ay magkakaiba rin, ngunit lahat ay halos magkapareho, dahil nagpapapasok sila ng hangin sa ilalim ng tubig, at ikinakalat ito sa loob ng cell. Ang ilan ay gumagamit ng mga blower, air compressor, o ang aksyon ng flotation impeller na lumilikha ng butas sa ilalim nito at kumukuha ng hangin papasok sa makina, sa pamamagitan ng standpipe na naglalaman din ng impeller shaft. Ang mga detalye ng paraan ng pagpapasok ng mga kemikal, hangin, at mineral sa tubig ang nagpapaiba sa kanila.

At bilang komento, mas marami akong nasaksihang voodoo at mga huwad na pahayag ng kahusayan sa disenyo ng froth flotation machine kaysa sa iba pa simula noong panahon ng snake oil ng Lumang Kanluran. Karaniwang matalino na manatili sa isang mahusay na tatak na malawakang ginagamit sa flotation ng ninanais na mineral.

Ang isang malaking pagsulong ay ang paggamit ng Column Flotation bilang isang mas malinis na float cell sa industriya ng tanso (at ilan pang industriya). Gumagawa ito ng mas malinis na produkto, at mas mahusay bilang isang mas malinis na cell, sa pangkalahatan, kaysa sa mga kumbensyonal na flotation cell. Ang mga column flotation cell ay nagsimulang lumitaw sa mga halaman noong huling bahagi ng dekada 1970 at hanggang sa dekada 1980 at malawakang tinanggap noong dekada 1990. Ang pangunahing trend sa mga kumbensyonal na flotation cell ay ang Bigger is Better, kung saan ang mas malalaking unit ay pumasok sa merkado sa nakalipas na ilang dekada.