Kamakailan ay inanunsyo ng Polymetal na ang Tomtor niobium at rare earth metal na deposito sa Malayong Silangan ay maaaring maging isa sa tatlong pinakamalaking rare earth deposito sa mundo.Ang kumpanya ay may hawak na maliit na bilang ng mga pagbabahagi sa proyekto.
Ang Tomtor ay ang pangunahing proyekto na pinaplano ng Russia na palawakin ang produksyon ng mga rare earth metal.Ang mga rare earth ay ginagamit sa industriya ng pagtatanggol at paggawa ng mga mobile phone at mga de-kuryenteng sasakyan.
"Ang sukat at grado ni Thomtor ay nagpapatunay na ang minahan ay isa sa pinakamalaking deposito ng niobium at bihirang lupa sa mundo," sabi ng CEO ng Polymetals na si Vitaly Nesis sa anunsyo.
Ang Polymetal ay isang malaking producer ng ginto at pilak, na may hawak na 9.1% stake sa ThreeArc Mining Ltd, na bumuo ng proyekto.Ang kapatid ni Vitali, ang negosyanteng Ruso na si Alexander Nesis, ay may hawak ng mayoryang stake sa proyekto at sa polymetal company.
Sinimulan na ngayon ng Three Arcs na ihanda ang financing feasibility study ng proyekto, bagama't mahirap makakuha ng ilang mga permit mula sa gobyerno ng Russia, at ang disenyo ay nahaharap pa rin sa mga hamon dahil sa pagkaantala ng epidemya, sinabi ni Polymetal.
Naapektuhan ng epidemya, ang proyekto ng Tomtor ay naantala ng 6 hanggang 9 na buwan, sinabi ng kumpanya ng pagmimina ng pilak noong Enero.Dati nang inaasahan na ang proyekto ay isasagawa sa 2025, na may taunang output na 160,000 tonelada ng ore.
Ang mga paunang pagtatantya ay nagpapahiwatig na ang mga reserba ng Tomtor na nakakatugon sa mga kinakailangan ng Australian Joint Ore Reserves Committee (JORC) ay 700,000 tonelada ng niobium oxide at 1.7 milyong tonelada ng mga rare earth oxide.
Ang Mount Weld (MT Weld) ng Australia at Kvanefjeld (Kvanefjeld) ng Greenland ay ang dalawa pang pinakamalaking deposito ng bihirang lupa.